ALIEN, LA CAJA DE AIRE MINI DE RIGHETTI RIDOLFI PARA 2020

Como hemos dicho, para Righetti Ridolfi se trata del primer filtro fabricado para motores de 60 cc. Anteriormente, habida cuenta de las diferentes homologaciones activas para cada nación, la inversión necesaria para el desarrollo del proyecto, la fabricación y la homologación no habría sido compensada con cifras de ventas adecuadas. Con la llegada de la nueva homologación CIK-FIA, las cosas han cambiado y la empresa italiana estaba ya lista para salirle al paso, aprovechando la gran experiencia que ha acumulado fabricando numerosos modelos de filtros destinados a las categorías superiores.
El proyecto ha empezado por un diseño CAD basado en las medidas de referencia impuestas por el reglamento. A partir de aquí, se han experimentado varias formas hasta dar con la que más garantías ofrecía de obtener el máximo de las prestaciones del motor. Tras el CAD, la siguiente fase ha sido la de las comprobaciones efectuadas con el programa CFD (Computational Fluid Dynamics), que simula el flujo de aire y permite sopesar de manera más pormenorizada la forma de la caja de aire.

Terminada la fase de proyecto, para pasar a la fase de las pruebas en sí, ha sido necesario elaborar un prototipo del filtro, llevado a cabo mediante la impresora 3D. El uso de la esta última evita tener que fabricar moldes, ganando tiempo y ahorrando en la inversión ante posibles modificaciones sucesivas en el prototipo.
La primera fase de pruebas se efectúa en el caudalímetro, en el que Righetti Ridolfi invierte mucho tiempo, para comprobar el caudal de aire del filtro y la velocidad con la que llega al carburador. En cambio, las pruebas finales tienen lugar en la pista, donde el funcionamiento del filtro se comprueba en su efectivo ambiente de trabajo. Las pruebas en la pista son fundamentales, ya que durante una vuelta real, el kart, al tener que alternar tramos de rectas y curvas, cambia continuamente de velocidad y, en consecuencia, cambia también la velocidad de entrada del aire en el filtro respecto a los valores testados con el caudalímetro. Una variable adicional que se puede verificar en la pista viene dada por la presencia de otros karts que, al ir delante, pueden disminuir sensiblemente el flujo de aire que el filtro recibe en condiciones óptimas. Todos los datos recopilados durante las pruebas contribuyen a desarrollar el proyecto lo mejor posible.