Fue difícil adivinar las sonrisas bajo las mascarillas, aunque los Pilotos volvieron a vivir la competición internacional con mucho gusto y emoción en la apertura del Campeonato de Europa FIA Karting – OK & Junior, organizada desde el 30 de julio hasta el 2 de agosto en el circuito de Zuera. Debido probablemente a la evolución de la pandemia del Covid-19 y a la dificultad de viajar a otro país, el número de contendientes anunciado no pudo ser el que los organizadores esperaban, con un total de 130 pilotos de los 183 inscritos. El joven Valerio Rinicella (ITA – Parolin/TM Racing/LeCont) fue el más rápido en OK-Junior y Taylor Barnard (GBR – KR/IAME/LeCont) realizó una magnífica pole en OK.

En Aragón, cerca de la ciudad de Zaragoza, llena de historia, el calor que la gente se esperaba en este periodo de verano se manifestó de forma intensa. Durante todo este primer día oficial, los contendientes tuvieron que afrontar temperaturas de cerca de 40°, con un asfalto bien caliente y 55° detectados por el fabricante LeCont, proveedor oficial de los neumáticos de ambas categorías OK & OK-Junior.

Las pruebas libres oficiales empezaron el viernes 31 de julio y les permitieron a los pilotos perfeccionar su preparación antes de las pruebas calificativas de forma muy cuidada, como se pudo constatar viendo las diferencias mínimas entre ellos. Todo ello, por supuesto, en el pleno respeto del protocolo sanitario aprobado por la FIA y aplicado por RGMMC, el promotor de los Campeonatos FIA Karting desde 2018.

Taylor Barnard confirma en OK

Taylor Barnard, que está en esta categoría desde el año pasado, acaba de iniciar su Campeonato Europeo FIA Karting alcanzando una pole estratosférica. “El trabajo realizado durante las pruebas libres dio muy buenos resultados y el objetivo era claramente el de poder salir de la primera línea en las mangas de calificación”, afirmó el británico, que lleva los colores de la Rosberg Racing Academy desde 2018. “Por supuesto, lo más difícil queda por realizar, dado que la competencia es realmente fuerte aquí en España. Nada será fácil, exactamente como el calor que habrá que afrontar”.

De hecho, las pruebas calificativas fueron muy apretadas, dado que el sueco Norton Andreasson (Tony Kart/Vortex/LeCont) alcanzó un tiempo similar al de Barnard, con 59”939 a más de 102 km/h de media en uno de los trazados más rápidos de la temporada. ¡La segunda mejor vuelta de cada piloto deshizo el empate! Otros dos pilotos consiguieron estar por debajo de un minuto, se trata de Kimi Antonelli (ITA – KR/IAME/LeCont) y de Hannes Janker (DEU – KR/IAME/LeCont). Enzo Trulli (ITA – KR/IAME/LeCont) completó el top-5.

[caption id="attachment_291230" align="aligncenter" width="380"] Barnard Taylor, OK, GB, KR / IAME / LECONT, ROSBERG RACING ACADEMY, FIA Karting European Championship , ZUERA, International Race, © KSP Reportages[/caption]

¡Rinicella líder en Junior por tan solo una décima!

Valerio Rinicella provocó una gran sorpresa adelantando a todos los favorecidos de la categoría de 12/14 años. El italiano, que piloteaba todavía en Mini en 2019, acaba de realizar su primera proeza en el nivel superior. “Creo que elegimos la mejor estrategia. Los pilotos de las dos primeras series eligieron lanzarse muy tarde y tomaron el riesgo de hacer sólo una vuelta rápida. Personalmente, pude hacer una vuelta suplementaria y esto fue la clave de esta calificación. Además de sentirme muy a gusto con mi coche, los neumáticos “option” que usamos en OK-Junior se mantuvieron perfectamente durante esta sesión”, comentó Valerio.

[caption id="attachment_291233" align="aligncenter" width="570"] Rinicella Valerio, OK-Junior, I, PAROLIN / TM RACING / LECONT, Parolin Racing Kart Srl, FIA Karting European Championship , ZUERA, International Race, © KSP Reportages[/caption]

De hecho, en el top-10, había muchos pilotos provenientes de esta serie 3, como Igor Cepil (CZE – KR/IAME/LeCont), Nikola Tsolov (BGR – KR/IAME/LeCont) y William Macyntire (GBR – Birel Art/TM Racing/LeCont), clasificados respectivamente entre la tercera y la quinta posición. A este propósito, cabe destacar el segundo tiempo de Brando Badoer (ITA – KR/IAME/LeCont).

Horarios previstos para el sábado 1 de agosto

08h00 - 09h40: warm-up

09h45 - 18h40: mangas de calificación

La Competición de Zuera se puede seguir en la aplicación oficial FIA Karting Championship para teléfono móviles IOS y Android y en la página web www.fiakarting.com.